Im Hinblick auf die Saison 2025/2026 haben die MHP RIESEN Ludwigsburg den dritten Import-Spieler und insgesamt zehnten Akteur unter Vertrag genommen: Point Guard Stefan Smith wechselt vom französischen Top-Klub Colet Basket ans Neckarufer und hat bei den Schwaben einen Einjahresvertrag unterzeichnet.
Das erste, gelb-schwarze Aufgebot von Cheftrainer Mikko Riipinen, es nimmt mehr und mehr Formen an. Nachdem die Ludwigsburger in der Vorwoche Keeshawn Kellman begrüßen und in dieser Woche bereits den Verbleib von Brandon Tischler und Booker Coplin verkünden konnten, ist rund sechs Wochen vor dem PreSeason-Start nun auch der nächste Transfer fixiert. Der zweite Neuzugang heißt Stefan – genannt Stef – Smith und wechselt aus dem westfranzösischen Cholet nach Südwestdeutschland.
Für den Vierten der französischen LNB Pro A und Halbfinalisten im FIBA Europe Cup war Smith im vergangenen Jahr einer der Erfolgsgaranten: Der Kanada-Jamaikaner stand in 51 Pflichtspielen für die Rot-Weißen auf dem Parkett, markierte wettbewerbsübergreifend 11,7 Punkte (40,3 FG%), 2,3 Assist und 2,3 Rebounds. Der (noch) 25-Jährige hatte maßgeblichen Anteil daran, dass Cholet national hinter den drei Turkish Airlines EuroLeague-Vertretern aus Paris, Lyon und Monaco Vierter wurde, international im FEC erst im Semi-Finale scheiterte und sich schließlich für die Basketball Champions League qualifizierte.
„Ich bin sehr glücklich, dass Stefan Ludwigsburg verstärken wird! Stefan ist ein Spieler, der uns auf viele Arten helfen kann und er hat bereits Erfahrung auf hohem Niveau [gesammelt], was wichtig für uns sein wird“, sagt Headcoach Riipinen über seinen zweiten Neuzugang. Bezüglich des Profils auf dem Parkett fügt der Schwede an: „Stefan ist ein Spieler, der scoren, aber auch mit seiner Geschwindigkeit und seinem Ballgefühl Vorteile für das Team schaffen kann. Stefan ist ein guter Verteidiger, der uns auch in der Defensive helfen kann. Er ist ein kompetitiver Spieler, der hungrig ist, weitere Schritte in seiner Entwicklung zu gehen, die für uns wichtig sind. Wir möchten ihm dabei helfen, sich als Guard zu entwickeln und sein Spiel auf das nächste Level zu bringen.“
Smith verlässt das ihm bekannte französische Terrain – Cholet hätte den Guard ebenfalls gerne gehalten – um als Spieler und Mensch zu wachsen und steht in Ludwigsburg vor seinen vierten Europa-Station. Vor Cholet war der Guard in Orléans (2023/2024 | LNB Pro B | 17,2 PpS / 3,7 ApS / 3,5 RpS) und Lazarevac (2022/2023 | AdmiralBet KLS | 22,8 PpS / 4,5 ApS / 5,1 RpS) sowie in seiner kanadischen Heimat in Calgary und Guelph aktiv.
Zu seiner Vertragsunterschrift fügt der in Toronto geborene und (ehemalige) U17-Nationalspieler an: „Ich freue mich sehr darauf, ein neues Kapitel meiner Karriere in Ludwigsburg zu beginnen. Es wird eine großartige Gelegenheit für mich sein, als Spieler und als Leader weiter zu wachsen. Meine Erwartungen an mich selbst und dieses neuformierte Team sind, dass wir jeden Tag mit 110 % Anstrengung sowie physischem und mentalem Fokus ins Training kommen. Ich habe mich als Profi bisher jedes Jahr verbessert und freue mich darauf, einen weiteren Schritt in diese Richtung zu machen.“
Profil
Name: Stefan Smith
Geburtsdatum: 27.06.1999
Größe / Gewicht: 1,88 Meter / 85 Kilogramm
Position: Point Guard
Nationalität: Kanada / Jamaika
Text: MHP RIESEN Ludwigsburg