Bundesliga-Süd-Meister, Deutscher Meister, Deutscher Pokalsieger – das sind drei große Titel und mindestens einen dieser Titel wollte das Softball-Bundesligateam des TV Cannstatt im vergangenen Jahr gewinnen. Drei Mal scheiterten die Stuttgart Reds dann knapp oder tragisch. Übrig blieb nur der souveräne Sieg beim baden-württembergischen Pokalwettbewerb. Am kommenden Wochenende nun startet die Bundesliga-Saison 2025 und die Reds sind erneut auf Titeljagd. Sie beginnt am 26. April auswärts mit einem Double Header auf dem Platz der Guggenberger Legionäre in Regensburg.
Alle Spielerinnen aus dem Vorjahr sind erneut an Bord um eine erfolgreiche Saison – und dieses Mal mit einem Happy End – zu spielen. Verstärkt wird das Team durch die 20-jährige Ada Kaschl. Die Belgierin spielt auch für ihr Heimatland in der Nationalmannschaft. Ada Kaschl ist variabel einsetzbar und wird Hope Cornell die Möglichkeit geben, nicht immer in der Doppelbelastung als Spielertrainerin auf dem Feld stehen zu müssen.
Für Hope Cornell ist es die Premierensaison als Headcoach des Damen-Bundesligateams der Stuttgart Reds. Sie tritt dabei in große Fußstapfen. Die 37-Jährige folgt auf das bisherige Führungsduo Markus Weil und Christoph Manske. Weil und Manske führten die Reds-Damen in den letzten Jahrzehnten stetig in die Spitzengruppe des deutschen Softballs. Nachdem man im vergangenen Jahr auf dem Weg zur Deutschen Meisterschaft durch eine Entscheidung „am Grünen Tisch“ ausgebremst worden war, konnte dann im Deutschlandpokal mit dem Vize-Titel immerhin der größte Vereinserfolg in der Bundesliga-Geschichte der Stuttgart Reds gefeiert werden. „Das Ziel für die kommende Saison ist ganz klar die deutsche Meisterschaft“, gab Hope Cornell vor einigen Wochen in einem Interview die Richtung vor. „Ich kenne den deutschen Softball mittlerweile. Wir sind schon sehr gut, aber wir können es noch besser“, sagte sie, die vor über zehn Jahren aus Italien nach Stuttgart kam. Seitdem ist die US-Amerikanerin nicht mehr wegzudenken aus dem TV Cannstatt, reifte von einer Führungsspielerin zur Trainerin.
Die Ausgangslage für 2025
Die Stuttgart Reds treffen 2025 in der Süd-Gruppe der Softball Bundesliga auf die Freisling Grizzlies, Regensburg Legionäre, Tübingen Hawks und Karlsruhe Cougars. Die Mannheim Tornados haben sich nach zwei Jahren im Oberhaus aus der Bundesliga abgemeldet. Sportlich ist die Bundesliga Süd hochinteressant und jedes Team hat zu Spielbeginn immer Siegchancen. Natürlich gibt es wie in jeder Liga Favoriten und Underdogs. Doch jedes Jahr stellen im deutschen Softball die vermeintlich schwächeren Teams regelmäßig den vermeintlich besseren Teams ein Bein.
Um die Meisterschaft im Süden kämpften in den vergangenen Jahren meist die Stuttgart Reds und die Freising Grizzlies. In der Saison 2023 hatten die Reds knapp die Nase vorne. 2024 bissen dann die Grizzlies zu und sicherten sich im letzten Spiel im direkten Duell mit den Roten aus Cannstatt die Südmeisterschaft der Bundesliga. Unter den Top 4 sind auch immer die Guggenberger Legionäre aus Regensburg zu finden – der erste Gegner der Reds in dieser Saison. Das Potential haben die Legionäre, um die Reds und Grizzlies in der Saison 2025 zu ärgern und aus dem jährlichen Zweikampf einen Dreikampf werden zu lassen. Deshalb wird schon der erste Spieltag sehr spannend werden.
Opening Day am 11. Mai 2025
Da am ersten Mai-Wochenende das PONY Palomino-Turnier auf beiden Plätzen des TV Cannstatt ausgetragen wird, haben die Softballerinnen gleich mal ein Wochenende spielfrei bevor dann am 11. Mai 2025 der „Opening Day“ zuhause gegen die Tübingen Hawks ansteht. In zwei Spielen – ab 13 Uhr und voraussichtlich ab 15:30 Uhr – treffen die beiden Teams aufeinander. Wichtig wird sein, am Ende der Spielsaison 2025 alle Spielerinnen an Bord zu haben, um die Titelträume wahr werden zu lassen. „We believe“, wie die Amerikanerinnen zu sagen pflegen.
Text: TV Cannstatt/Stuttgart Reds