Am 18. & 19. Februar fand in der Stuttgarter Tivoli Halle erstmalig der Southside Indoor Youth Cup statt, das bis dato größte Cricket Turnier für Kinder und Jugendliche in der Region. Insgesamt 22 junge Mannschaften aus Deutschland, Luxemburg und der Schweiz traten zum Wettkampf an. Mit am Start waren u.a. die Schweizer U11 Nationalmannschaft und die SCV Adler, Baden-Württemberg-Meister von 2022.
Auf die Beine gestellt hat das Turnier der in S-Weilimdorf beheimatete Stuttgart Cricket Verein. Durch finanzielle Unterstützung der Dachverbände konnte an dem sogenannten Criiio Event * jede/r kostenlos teilnehmen. Zusammen wurden über 50 Matches ausgetragen und am Ende eines jeden Tages winkten Pokale für die besten Teams und Einzelspieler.
Bei den Jüngeren siegten die Gäste aus der Schweiz: Die Basel Dragons belegten vor den Zürich Crickets den ersten Platz. Eröffnet wurde das Endspiel von Ehrengast Fred Stradinger, dem Präsident des Sportkreises Stuttgart, durch den traditionellen Münzwurf. Das Auslosen entscheidet, welche Mannschaft mit dem Batting (Schlagen) anfängt.
Champions im U14 -Wettbewerb wurden die SCV Roten Adler, die damit ihre Erfolgsserie vom letzten Jahr fortsetzen. 2022 hatten die Adler 8 von 9 Wettbewerben gewonnen und wurden von ihrem Verein zum Team des Jahres gekürt. Sachin Mandi aus Böblingen, der Kapitän der Mannschaft, konnte beim Southside Cup zudem von Sachin Belvadi, dem BWCV-Präsidenten, den Preis für den besten Schlagmann entgegennehmen. Nationalspieler Harish Srinivasan, ebenfalls Wicketkeeper, überreichte dem Adler-Wicketkeeper Sahit Pujari für seine ausgezeichnete Leistung den von den anwesenden Vorständen unterschriebenen Matchball.
Am 11.März steht dann mit einer ersten Auslandsreise für die Adler schon wieder eine neue Herausforderung an. Beim Basel U17 Indoor-Turnier werden sie auf hochkarätige Mannschaften aus der Schweiz treffen. Und in Weilimdorf werden einmal mehr die Daumen gedrückt.
*Criiio ist ein weltweites Breitensport-Programm des Internationalen Cricket Council ICC.
Das Ziel: auf niederschwellige und unterhaltsame Weise einen ersten Einblick in Cricket zu geben, Fähigkeiten zu fördern und Menschen durch den Sport zu vereinen. Criiio soll zeigen, dass Cricket Spaß macht, einfach und leicht anpassbar ist und dadurch überall, von jedem und zu jeder Zeit gespielt werden kann.
Schließlich ist Cricket ein Sport, der von Milliarden von Menschen angeschaut und von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt aktiv betrieben wird. Im manchen Ländern, so auch in Deutschland, fristet er zwar noch ein Schattendasein, aber im Moment schießen Cricketabteilungen wie Pilze aus dem Boden. Events wie Softball-Turniere sollen dazu beitragen, den allgemeinen Bekanntheitsgrad weiterhin zu erhöhen und die Basis für eine verbesserte Cricket-Infrastruktur zu schaffen.